《大秦帝国之裂变》最震撼人心的核心，是直面乱世绝境，还原一场以命换国的深度变法。剧集开篇便是秦国积贫积弱、山河破碎的绝境局面，历经常年战乱，国力衰微、民生凋敝，外有六国虎视眈眈、瓜分逼迫，内有旧贵族盘踞阻挠、腐朽积弊深重。弱秦随时面临亡国灭种危机，秦孝公临危继位，目睹国家衰败、百姓流离，立下强秦誓言，不求虚名霸业，只求让秦国摆脱孱弱、安居乐业。为求治国大才，他广颁求贤令，破天荒打破门第偏见，接纳天下士子。卫鞅身负法家理想入秦，走遍山野体察民情，看透秦国积弊根源，君臣二人一见如故，惺惺相惜，决心以铁血变法破旧立新，废世袭、奖耕战、明法度、强吏治，一场撼动朝野、触及贵族核心利益的深刻变法就此拉开序幕。